北岸花园球馆的灯光暗下,只剩一束追光打在球场中央的凯尔特人队徽上,仿佛在等待一位英雄的降临。
“我向你保证,杰森·塔图姆在第三场一定会拿下30分。”保罗·皮尔斯的声音透过演播室麦克风传向千家万户,语气中的坚定不容置疑,“当球队背靠悬崖时,我相信他会披上那件超人斗篷。”
这位凯尔特人名宿、2008年总决赛MVP得主的预言,在东部决赛凯尔特人0-2落后于骑士的危急时刻,如同一颗投入平静湖面的石子,在波士顿掀起层层涟漪。
皮尔斯在最新一期的《Truth on the Court》播客中毫无保留地支持塔图姆。“我了解那种时刻,整个波士顿的希望都压在你肩上,你需要站出来,不是明天,就是今晚。”
“塔图姆是我见过最有天赋的得分手之一,他拥有全部武器库,现在只需要打开它。”皮尔斯的声音带着过来人的智慧。
当被问及是否担心塔图姆近期投篮挣扎时,皮尔斯反驳道:“挣扎?让我告诉你什么是挣扎,我经历过19投1中的夜晚,经历过季后赛被横扫,真正的球星就是从这种灰烬中崛起的。”
皮尔斯的保证不是盲目乐观,而是基于对塔图姆职业生涯27次季后赛30+得分表现的信任,其中包括本赛季对阵热火队G3的34分。
“数据不会说谎,当塔图姆得分30+时,凯尔特人本赛季战绩是28胜4负,这就是他需要做的——得分,不断得分。”
在凯尔特人辉煌的队史中,从不缺少英雄时刻。
1984年总决赛第二场,凯尔特人历经加时以124-121险胜湖人,那场比赛中拉里·伯德拿下27分,但真正拯救球队的是替补席上的杰拉德·亨德森,他在常规时间最后时刻完成关键抢断并上篮追平比分。
“每个人都记得伯德,但亨德森告诉我们,英雄可能来自任何地方,”皮尔斯在节目中回忆,“不过当系列赛陷入困境时,你需要你的最佳球员站出来。”
2002年东部决赛第三场,皮尔斯自己就曾扮演过这样的角色,在前两场0-2落后篮网的情况下,他全场轰下28分,其中第四节独取12分,率领球队94-90获胜,最终实现历史性逆转。
“那是我职业生涯的转折点,”皮尔斯回忆道,“从那以后,我知道我可以在最高水平的比赛中承担重任,塔图姆需要这样的时刻。”

塔图姆在本系列赛前两场比赛中场均仅得22分,投篮命中率41.2%,三分命中率仅25%,与常规赛场均27.2分形成鲜明对比。
“骑士队在防守塔图姆时做得很好,”前NBA主帅杰夫·范甘迪分析道,“他们用身高臂长的埃文·莫布里主要对位,同时始终保持另一名防守者在塔图姆的突破路线上。”
篮球分析师凯西·史密斯指出:“塔图姆需要增加中距离跳投,本赛季他的出手分布明显偏向三分和篮下,但当季后赛防守收紧时,中距离是最可靠的得分方式。”
数据显示,塔图姆本轮系列赛仅有15%的出手来自中距离,而常规赛这一比例为18.5%,相比之下,杜兰特在今年季后赛中有27%的出手来自中距离。
“看看所有伟大的得分手,乔丹、科比、杜兰特,他们在季后赛关键时刻都依赖中距离,”史密斯补充道,“这是防守最难覆盖的区域。”
“披上超人斗篷不仅仅是一个比喻,”运动心理学家艾琳·莫里斯博士解释道,“这是一种心理暗示,帮助运动员进入最佳状态,当球员想象自己成为超级英雄时,他们实际上是在解除自我限制。”
塔图姆曾在2023年季后赛中穿过一件印有“成为传奇”的T恤出现在赛前入场环节,那个季后赛,他创造了NBA历史季后赛单场得分纪录的55分。
“外部象征物对运动员有强大的心理影响,”莫里斯说,“‘超人斗篷’就是一种这样的象征,代表着超越平常的能力和责任。”
皮尔斯在2008年总决赛第一场受伤后重返球场并率队取胜的经历,就是这种心态的完美体现。
“当你走上球场,你必须相信你是最好的球员,”皮尔斯说,“这不是傲慢,这是必要,塔图姆需要那种‘今晚没人能阻挡我’的心态。”
英雄需要帮手,即使超人也并非孤军奋战。
杰伦·布朗在本轮系列赛场均24.5分,是凯尔特人最稳定的得分点。“我和塔图姆讨论过,我们需要同时发挥才能赢球,”布朗在G2失利后表示,“我会尽我所能帮助他,帮助球队。”
老将艾尔·霍福德也表达了对塔图姆的支持:“我见过杰森应对挑战的样子,他不会退缩,我们所有人都相信他。”
关键时刻,篮球终究是团队运动,即使塔图姆砍下30分,也需要队友们的支持。
“防守赢得总冠军,”凯尔特人主教练乔·马祖拉在训练后告诉记者,“我们当然需要塔图姆得分,但我们需要全队在防守端提升强度,才能获得胜利。”
波士顿的体育史充满了预言成真的时刻。
2004年美联冠军赛前,红袜队球员凯文·米拉曾说:“为什么我们不能赢三场?我们本赛季赢过三连胜。”当时红袜队0-3落后洋基队,最终他们成为MLB历史上第一支在0-3落后情况下翻盘的球队。
更近的例子是2017年,爱国者队在超级碗中0-28落后猎鹰队,当时几乎没人相信他们能翻盘,但汤姆·布雷迪率领球队完成加时逆转。

“波士顿不相信‘不可能’这个词,”皮尔斯在节目最后强调,“这座城市流淌着逆袭的血液,轮到塔图姆为这本历史书写下新的一章。”
随着G3的计时器开始走向零,整个篮球世界都将目光投向克利夫兰的火箭按揭球馆,皮尔斯的保证如同一道预言悬浮在球场上空——是成为又一个波士顿英雄传说的开端,还是被现实击碎的豪言?
塔图姆系紧鞋带,抬头望向计分牌,那里记录的不仅是数字,更是一个等待被证明的命运,超人不需要被相信,只需要在关键时刻飞翔。